Die Exploration von Erdöl und Erdgas ist eine komplexe und kapitalintensive Wissenschaft.
Es müssen aufwändige geologische, geophysikalische und geochemische Arbeiten durchgeführt werden, bevor mit Bohrungen begonnen werden kann. Auf diese Weise können bohrwürdige Strukturen (in der Fachsprache „Prospekte“) entdeckt werden, in denen Öl- oder Gasvorkommen erwartet werden.
Dabei wird die Wahrscheinlichkeit, tatsächlich Gas zu finden, mit dem „Geological Chance Factor“ bewertet sowie die Größe des möglichen Fundes abgeschätzt. Nachdem so der Prospekt definiert wurde und auch eine wirtschaftliche Abschätzung von Chancen und Risiken zu einer positiven Beurteilung kommt, beginnt die detaillierte Bohrplanung mit der Bestimmung der Koordinaten des Zielpunktes und des optimalen Bohrpfads. Danach kann das Projekt an die Bohringenieure weitergegeben werden.