Das Interesse für die nationalen Kulturen und das Verständnis für deren gemeinsame Wurzeln im europäischen Kontext ist ein wichtiges Fundament der deutsch-russischen Freundschaft. Gemeinsame Projekte der Kunst und Kultur dienen der Verständigung, stärken das Vertrauen zueinander und fördern dadurch die Stabilität der Beziehungen.
Paul Gauguin, „Contes barbares, Exotische Sagen“, 1902
Dank der engen Beziehungen von Gazprom und E.ON Ruhrgas sowie des persönlichen Engagements der Entscheidungsträger konnten in den 90er-Jahren erstmals Spitzenwerke der französischen Impressionisten und der klassischen Moderne von Russland nach Deutschland reisen. Die von der Ruhrgas AG gesponserten Ausstellungen „Monet bis Picasso: Morosow und Schtschukin – die russischen Sammler“ (1993) und „Das verlorene Paradies – Paul Gauguin“ (1998) im Folkwang-Museum Essen machten deutsche Kunstfreunde mit den Schätzen russischer Museen wie der Staatlichen Eremitage in St. Petersburg und des Staatlichen Puschkin-Museums in Moskau vertraut.
Auch zur Ausstellung „Paul Cézanne – Aufbruch in die Moderne“ (2004), die vom Folkwang-Museum Essen in Partnerschaft mit der E.ON Ruhrgas AG realisiert wurde, kamen wichtige Leihgaben aus den genannten russischen Sammlungen.
